「青い地球」や無重力を堪能、地球周回ツアー成功…予約の日本人「宇宙旅行の元年」 - 読売新聞

　米スペースＸ社が１９日、自社の宇宙船に民間人４人を乗せた３日間の地球周回ツアーに成功した。近く、月を往復する旅行も実施する計画だ。今年に入って他の米企業も相次ぎ宇宙旅行を実現しており、米国を中心に今後、宇宙旅行ビジネスが本格化しそうだ。（科学部　中居広起）

　帰還した宇宙船「クルードラゴン」のハッチが開くと、乗員は１人ずつ、親指を立てたり、ガッツポーズしたりと元気な姿を見せた。技術者のクリス・センブロスキーさん（４２）は「何と素晴らしい冒険だ！」とツイッターに投稿した。

　旅行中の中継映像で、４人が宙返りなどして無重力を面白がり、窓から青い地球を堪能して、ウクレレを弾いて楽しむ様子も紹介された。船内ではコーヒーやサンドイッチ、パスタ、煎り豆など２５種類の食事や飲み物が用意された。乗員からは「宇宙で『冷たいピザ』を食べるなんて」という冗談が飛び出し、スペースＸ社を率いるイーロン・マスク氏は「ごめんなさい。次回は温める機器を用意します」とツイッターで返した。

　米国の小児病院で治療を受ける子どもたちと結ぶイベントも開かれた。１０歳で骨肉腫を患い、克服した経験を持つ乗員の一人のヘイリー・アルセノーさん（２９）が「私が宇宙旅行をできたから、きっと皆さんもできるはず」と語りかけた。

　今年に入って複数の米企業が宇宙旅行を成功させている。７月にはヴァージン・ギャラクティック、ブルーオリジンの米２社が、宇宙で数分間の無重力状態を体験するツアーを実施した。

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