「優香の分も生きる」と誓う１８歳、地元・珠洲の酒造会社でひとりの入社式…「復興した街並み見ながら宗玄の酒飲みたい」 - 読売新聞オンライン

　元日の能登半島を襲った地震から１日で３か月となった。被災地は追悼の日に新年度を迎え、石川県 珠洲（すず） 市の老舗酒造会社「 宗玄（そうげん） 酒造」にただ一人新卒採用された 苗加（のうか） あやめさん（１８）は、入社式に臨んだ。古里の復旧は見通せず、いとこらを失った悲しみは癒えないが、「この場所で頑張っていく」と前を向く。

　１日午前、真新しい制服に身を包んだ苗加さんは従業員を前に、「大変なこともあるが、頑張っていきたい」と決意を語った。「優香の分も精いっぱい生きて、地元の復興に貢献するよ」。心に誓った。

　元日の地震で、大間優香さん（当時１１歳）らいとこ３人とその母親を失った。４人は珠洲市の母親の実家に帰省していて、土砂崩れに遭った。告別式では遺影を前に泣き崩れた。

　優香さんは妹のような存在だった。夏休みに勉強を教えたり、大好きなＫ―ＰＯＰについておしゃべりしたり。地震前日の大みそかにも会い、「優香は彼氏できたの？」「それは秘密」とたわいない話で盛り上がったばかりだった。

　地震では、就職の内定を得ていた宗玄酒造も被害を受けた。蔵に土砂が流入し、貯蔵タンクは損傷。水道が復旧せず、酒造りの再開は見通せない状況だ。

　自宅も津波で１階が浸水した。避難所の小学校からは３月中旬に戻ったところだ。同級生のほとんどが進学や就職で市外に出る。母の康子さん（４３）からは「珠洲を離れてもいいからね」と心配され、会社からも意思を再確認されたが、気持ちは揺るがなかった。「日本酒を通じて珠洲の魅力を全国に伝えたい」という。八木隆夫社長（６０）は「地元愛が強くて頼もしい。一緒に困難を乗り越えていきたい」と期待する。

　「復興した街並みを見ながら、宗玄のお酒を飲んでみたい」と苗加さん。どんな味がするだろう。将来を楽しみに思い描いている。（吉田一葵）

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